La société chocolatière américaine Hershey et ses partenaires inaugurent trois écoles primaires en Côte d’Ivoire

La société Hershey, leader mondial du chocolat et des snacks, a inauguré trois écoles primaires publiques à Gly, un village dans la région du Lôh-Djiboua. Ces projets, qui comprennent la construction d’une nouvelle école et la rénovation de deux écoles existantes, ont été financés par la société dans le cadre d’un accord tripartite avec le Comité national de surveillance des actions de lutte contre le travail, la traite et l’exploitation des enfants (CNS), présidé par Mme Dominique OUATTARA, Première Dame de Côte d’Ivoire, et la Fondation International Cocoa Initiative (ICI).

Un engagement pour l’éducation et le bien-être des enfants

Lors de la cérémonie d’inauguration, M. James TUROFF, senior vice-président et conseiller juridique principal de Hershey, a souligné l’importance de l’éducation dans la mission de l’entreprise : « Soutenir l’éducation des enfants est un élément central de la mission de Hershey depuis sa fondation il y a plus de 130 ans. Aujourd’hui, nous poursuivons ce travail en aidant à développer le système éducatif dans les communautés productrices de cacao. Nous espérons qu’un meilleur accès à une éducation de qualité permettra à des générations d’enfants de s’épanouir et de mener une vie productive ».

La Première Dame Dominique OUATTARA, dont l’engagement en faveur des droits et du bien-être des enfants s’étend sur près de trois décennies, a exprimé sa gratitude pour les progrès réalisés dans le cadre de l’accord signé il y a un an: « Les investissements de Hershey dans ces écoles reflètent notre engagement commun à veiller à ce que nos enfants issus des communautés rurales aient accès à des installations modernes qui leur permettront d’avoir un avenir brillant ». En hommage à l’action de la première dame en faveur des enfants, Hershey a annoncé que l’école serait baptisée « Gly 3 Dominique Ouattara ».

Soulignant l’impact à long terme de ces projets, M. Matthias LANGE, directeur exécutif de l’ICI, a déclaré : « Ces projets témoignent de notre engagement inébranlable en faveur de la protection des enfants. La construction ou la rénovation de bâtiments scolaires, de cantines et de logements pour les enseignants est essentielle pour réduire les obstacles à la scolarisation et permet de fournir des infrastructures qui profitent à l’ensemble de la communauté ».

La cérémonie d’inauguration à Gly s’est déroulée en présence de nombreuses personnalités telles que Son Excellence Mme Nassénéba TOURE, ministre de la Femme, Famille et de l’Enfant et Vice-Présidente du Comité interministériel de lutte contre la traite, l’exploitation et le travail des enfants (CIM), représentant Mme Dominique Ouattara, Première Dame de Cote d’Ivoire et Présidente du CNS, ainsi que les hauts responsables de l’administration locale, la chefferie traditionnelle, des élèves et de leurs parents.

Un programme ambitieux pour un impact durable

La construction et la rénovation des écoles primaires de Gly s’inscrivent dans un ambitieux programme de construction d’infrastructures scolaires financé par Hershey dans les régions productrices de cacao. Cette initiative illustre l’engagement de l’entreprise à éliminer les obstacles à l’éducation des enfants et à améliorer la vie des familles dans les communautés cacaoyères. Le projet s’aligne parfaitement sur la stratégie mondiale « Cocoa For Good » de Hershey et sur la stratégie nationale pour un cacao durable de la Côte d’Ivoire.

Ces réalisations font partie d’un partenariat plus vaste entre Hershey, le gouvernement ivoirien et diverses organisations non gouvernementales. En avril 2023, Hershey a conclu un accord avec le CNS et l’ICI pour financer la construction de 12 écoles primaires, totalisant 72 salles de classe, d’ici 2025 dans les communautés productrices de cacao actuellement dépourvues d’infrastructures scolaires adéquates.

L’achèvement des trois écoles à Gly marque une étape cruciale dans l’engagement de Hershey à améliorer le bien-être des enfants et à façonner un avenir plus équitable dans l’industrie du cacao. Ces nouvelles infrastructures viennent compléter les efforts déjà entrepris par Hershey en Côte d’Ivoire, notamment son programme « Income Accelerator » visant à accroître les revenus des cultivateurs de cacao, ainsi que ses initiatives de préservation de l’environnement, en particulier dans la réserve naturelle de Mabi-Yaya au sud-est du pays

Julien Koffi

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